낙선재(樂善齋)와 석복헌(錫福軒)ㆍ수강재(壽康齋) 등으로 구성된 낙선재 일대는
창덕궁과 창경궁의 경계에 위치하고 있다.
이곳은 24대왕 헌종(1827~1849, 재위:1834~1848)대에 조선 왕실의 권위를 확립하고
개혁의지를 실천하기 위해 만들었는데, 후궁인 경빈 김씨와 대왕대비 순원왕후와도
관련이 깊은 공간이었다. 근현대에 들어와서는 마지막
황비 순정효황후, 황태자비 이방자 여사, 고종 황제의 외동딸 덕혜옹주 등 황실의
마지막 여인들이 여생을 보낸 곳으로도 잘 알려져 있다.

정조를 꿈꾼 왕 헌종과 낙선재(樂善齋)

                                    낙선재

낙선재는 헌종이 한창 왕권강화를 시도하던 시기인 1847년(헌종 13)에 건립되었다.
이 건물은 조선시대에는 창경궁 영역에 속해 있었는데, 지금은 창덕궁에서 관리를 맡고 있어
창덕궁으로 입장해야 볼 수 있다. 단청을 칠하지 않아 사대부가의 건물과 유사해 보이는
낙선재. 헌종의 문집인 [원헌고(元軒稿)]에 수록된 ‘낙선재 상량문(上樑文)’에는
낙선재의 이름의 유래와 함께, 단청을 칠하지 않은 이유가 잘 나타나 있다.

듣건대, 순(舜)임금은 선(善)을 보면 기뻐하여 황하가 쏟아지는 듯하였다.
… 붉은 흙을 바르지 않음은 규모가 과도하지 않게 하기 위함이고, 화려한 서까래를 놓지 않음은
소박함을 앞세우는 뜻을 보인 것이다.
- [원헌고(元軒稿)] 권16, ‘낙선재 상량문(上樑文)’

위의 기록을 통해서, 낙선재란 이름은 중국의 태평성대를 이루었던 순(舜) 임금의 고사에서
유래했으며, ‘선(善)을 즐거워한다’는 뜻을 담고 있음을 알 수 있다. 그리고 헌종이 화려함을
쫓지 않고 소박함을 내세우고자 한 의도에서 이곳의 단청을 칠하지 않았음 파악할 수 있다.

헌종은 정조를 이어받고자 하는 의지를 담아 낙선재를 세웠다.
이것은 낙선재의 입지를 통해서도 잘 드러난다.
정조는 즉위 직후 개혁의 공간으로 규장각을 건립하였는데, 이때, 규장각의 2층은 수많은 책과
선왕의 어진을 보관하는 주합루(宙合樓)였다.
정조는 1782년(정조 6) 세자의 공간으로 중희당을 건립하며, 바로 연접하는 곳에 주합루를 모방한
소주합루(小宙合樓: 헌종대 승화루로 개칭)를 세워주었다.
헌종은 낙선재를 바로 이 소주합루에 기대어 그 옆쪽에 건립하였다.

덕이 적고 어리석은 나의 계술(繼述)을 돌아보고, 아버지의 일을 이어받아 밝혀 도모하고,
건극(建極: 임금이 표준을 세우면 사방이 바루어져 세상이 평안해진다는 뜻)을
널리 베풀어 주겠다. … 동벽에는 온갖 진귀한 서책들 빛나고, 서청(西淸)에는 묵은 나무 휘날려
창이 영롱하다. 잘 꾸며진 서적은 유양(酉陽: 중국 湖南 沅陵縣에 있는 산)의 장서보다 많고
아름다운 비단 두루마리는 성상이 을야(乙夜: 二更의 시각)에 볼 자료로다.
- [원헌고] 권16, ‘낙선재 상량문’

헌종은 낙선재를 건립하여 선조(先祖)의 뜻을 이어받고자 했고, 실제로 낙선재 영역인
승화루에 많은 서책을 보관했다. [승화루서목(承華樓書目)]을 보면, 책이 총 3,742책이며 서화가
총 665점에 이른다. 이처럼 헌종은 승화루 옆에 낙선재를 건립하고 훙서하기 전까지 낙선재를
주요 활동 공간으로 이용함으로써,
규장각을 건립한 정조를 본받아 정치 개혁의 의지를 보이고자 했다.

경빈 김씨와 순원왕후를 위한 공간, 석복헌(錫福軒)과 수강재(壽康齋)

                                    석복헌

낙선재 건립 이듬해인 1848년(헌종 14) 8월 11일, 헌종은 낙선재 동쪽에 석복헌을 지었다.
석복헌은 ‘복(福)을 내리는 집’이라는 의미를 담고 있는데, 여기에서 말하는 복(福)은
왕세자를 얻는 것이라 추측된다. 헌종은 후궁인 경빈 김씨를 지었다.
헌종은 왕비 효현왕후가 승하한 뒤, 1844년(헌종 10) 9월에 효정왕후를 계비로 맞이하였다.
그러나 3년 동안 후사가 없자, 1847년(헌종 13)에 새로 후궁 경빈 김씨를 맞이하였고,
이듬해에 그녀가 거처할 석복헌을 지어준 것이다. 정조를 닮고 싶어 했던 헌종은,
후궁을 들이는데 있어서도 그 전례를 따랐다. 정조가 정미년인 1787년(정조 11)에 후궁
수빈 박씨를 들인 것처럼, 헌종은 그로부터 꼭 60년만인 1847년 (헌종 13) 정미년에
경빈 김씨를 선발했다. 그리고 정조가 수빈 박씨를 맞아들인 예에 따라 헌종은 경빈
김씨와 가례를 거행하였다. 이는 장차 후궁을 통해 태어날 원자의 권위와 정통성을
확보하려는 것과 관련이 있었다.

헌종은 석복헌을 새로 지으면서, 그 옆의 수강재도 함께 중수(重修)하였다.
수강재 중수 상량문에는 수강재를 고쳐지은 이유를 육순을 맞이한 대왕대비의 처소로
사용하기 위해서라고 밝히고 있다. [서경(書經)]에서 말하는 다섯 가지 복(福) 중에
장수와 강녕을 기원하는 이곳 수강재에는, 대왕대비인 순원왕후가 머물렀다.
수강재 중수에서 주목되는 점은, 정비가 아닌 후궁 경빈 김씨의 건물과 순원왕후의
건물이 나란히 배치되었다는 것이다. 경빈 김씨의 위상을 높이고 그 후사의 권위와
정통성을 높이려 했던 헌종의 의지를 담은 것이다. 정조는 창경궁에 혜경궁 홍씨를 위해
자경전(慈慶殿)을 짓고 자신은 근처인 영춘헌(迎春軒)에 기거했으며,
결국 서쪽 집복헌(集福軒)에서 수빈 박씨가 순조를 낳았다..
헌종은 바로 이 상황을 이어받기 위해 석복헌과 수강재를 마련했던 것이 아니었을까?


                                   수강재

황실의 마지막 여인들이 함께 한 곳.

낙선재는 국권을 빼앗긴 조선 황실의 마지막을 보여주는 공간이기도 하며,
특히 황실 여인들이 최후를 마친 곳으로도 유명하다. 낙선재는 1884년 갑신정변 직후
고종이 이곳을 집무실로 사용했으며, 순종은 1907년 황제의 지위를 물려받은 뒤
창덕궁으로 이어했는데, 일제에 국권을 빼앗긴 이후인 1912년 6월부터는 주로
낙선재에서 거주하였다. 이때 순종의 계비인 순정효황후는 석복헌에서 생활하였다.
조선의 마지막 황후였던 순정효황후는 석복헌에서 1966년 73세를 일기로 세상을 떠났다.
1963년 환국한 영친왕 이은(李垠:1897~1970)은 1970년 낙선재에서 생을 마쳤다.

수강재에는 마지막 황실 가족인 덕혜옹주(1912~1989)가 머물렀다.
덕혜옹주는 고종이 환갑에 얻은 아주 귀한 딸이었다.
그녀는 조선의 마지막 황녀로 귀하게 자랐으나, 안타깝게도 1925년 일제에 의하여
볼모로 끌려가고 말았다. 이후 대마도 번주(藩主)의 아들인 소다케시(宗武志)와
강제 결혼하여 딸[宗正惠]을 낳았는데, 정신분열증으로 도쿄 인근의 병원에서 지내다가
1962년 귀국하여 이곳에 머물렀다.
덕혜옹주가 귀국한 이듬해에 이방자(李方子:1901~1989) 여사도 귀국해 낙선재에서
여생을 보냈다. 이방자 여사는 영친왕 이은(李垠)의 부인으로 마지막 황태자비였다.
이방자 여사와 덕혜옹주는 각각 낙선재와 수강재에 머물면서, 서로 의지하며 지냈다.
그러다 1989년 4월 21일 덕혜옹주가 병세를 이기지 못하고 낙선재에서 세상을 떠났다.
함께 생활하던 덕혜옹주가 떠나서일까?
열흘 사이로 4월 30일에 이방자 여사도 눈을 감았다.

귀국 후에도 지병으로 많은 고생을 한 덕혜옹주. 그녀가 정신이 맑을 때 썼다는
낙서 한 장은 낙선재에 대한 그리움과 함께 조선황실의 마지막
모습을 잘 대변해 주고 있다.

“나는 낙선재에서 오래오래 살고 싶어요
전하 비전하 보고 싶습니다
대한민국 우리나라”

ㅡ자료제공 한국문화재재단ㅡ